Entre 6 e 10 de dezembro, diversas instituições de ensino do Brasil se reuniram em Juiz de Fora para participar do primeiro hacktathon realizado pela Embrapa, o Vacathon. A maratona reuniu equipes de programação, formadas em instituições de ensino superior, que exploraram dados abertos de pesquisas da Embrapa Gado de Leite e desenvolveram projetos de software e hardware. Uma das equipes vencedoras é mineira.

Durante 36 horas, estudantes de 17 universidades do país desenvolveram, durante cinco dias, soluções para produtores de leite. Uma equipe de alunos de engenharia do Insper (SP) foi a proposta vencedora do Vacathon. Já o segundo lugar ficou com a equipe de Belo Horizonte, Silvitech, e o terceiro, com outra mineira, formada por alunos da UFJF.

Alunos de sistemas de informação, Franciele Sena, Igor Dias, Izadora Diniz Braga e Eugenio Araújo desenvolveram uma solução focada no silvipastorial. Segundo Eugênio, a ideia da startup surgiu da necessidade de planejamento do silvipastoril, parte que envolve o manejo das árvores no pasto. “Como é uma técnica nova, não existe muita informação ou sistemas porque ninguém olha essa parte. Ninguém também observa que o silvipastoril, que representa o bem-estar do gado, aumenta em até 70% a produção. A gente focou nisso para fazer um planejamento melhor do silvipastoril, que é a nossa ferramenta”, aponta.

Já o terceiro lugar ficou com outra mineira, a Insight Tech Pasto. A equipe formada por alunos da UFJF criou  um sistema de irrigação inteligente, a partir da instalação de sensores de baixo custo em equipamentos de irrigação já existentes. Os sensores coletam dados de composição e umidade do solo e de cotização de clorofila da forrageira. Conectam-se a uma central de gerenciamento off-line, capaz de cruzar as informações com dados meteorológicos para ativar o sensor de irrigação de forma autônoma. A proposta é oferecer a solução em módulos. Caso o produtor não tenha acesso a rede Wi-Fi, o Insight Tech Pasto poderá instalar um módulo de previsão meteorológica.

Cada equipe era composta por cinco graduandos, acompanhados por um professor. Os projetos foram apresentados no domingo, 10 dezembro, para uma banca de avaliadores composta por pesquisadores, produtores, investidores e empresários do setor leiteiro.

Antes de iniciar a maratona, todos os participantes visitaram um laticínio na cidade, conheceram uma fazenda de leite, tiveram acesso a pesquisas da Embrapa e a plataformas de serviços da IBM, Cisco, Microsoft e BoviControl. Também receberam mentoria de pesquisadores da instituição e de profissionais da cadeia leiteira. O plano proposto aos universitários foi conhecer o setor, identificar um problema na produção de leite e, então, oferecer uma solução digital no estilo das startups.